Na América espanhola, os criollos eram a-descendentes de espanhóis nascidos na América, que formavam a elite econômica.
b- espanhóis vindos da metrópole; ocupavam os altos cargos administrativos e eclesiásticos e cuidavam da política geral, da justiça, dos impostos e da religião.
c- indígenas que se submetiam à mita, regime herdado da civilização inca.
d- trabalhadores livres ou escravizados que formavam a maior parte da ´população.
e- oficiais da Casa de Contratação espanhola, responsável pela arrecadação de impostos.